Otra mirada interesante

Para completar la mirada descriptiva sobre las herramientas cuyo lenguaje voy a analizar, veo necesario referirme a un artículo que lleva por título: 'Comportamientos activos en usuarios 2.0: Facebook supera a Tuenti, la red social que había sido líder en España.

http://www.google.es/url?sa=t&source=web&cd=1&ved=0CBkQFjAA&url=http%3A%2F%2Fwww.uh.cu%2Fstatic%2Fdocuments%2FRDA%2FComportamientos%2520activos%2520usuarios%25202.0.pdf&ei=EpTVTcDfJ4PB8QPwr4XaBg&usg=AFQjCNGA33Toa6khI_FihQ3EmSEK8RYsKg

En él, José Sixto García, de la Universidad de Santiago, hace un repaso a las diferentes posibilidades comunicativas de ambas redes sociales y analiza los usos y las motivaciones que pueden tener los usuari@s a la hora de utilizarlas en su vida cotidiana.

Lo que me ha asombrado, en primer lugar, ha sido la cifra con la que Sixto García inicia su resumen: "Seis de cada diez usuarios de Internet en España -61,7%- están registrados en la red social Facebook y dos de cada diez -20,8%- en Tuenti, de forma que estas dos redes lideran el ránking de las redes sociales que cuentan con mayor número de usuarios en nuestro país". He dicho asombrado porque, lógicamente, no pensaba que la diferencia entre Facebook y Tuenti fuera tan subrayada, habida cuenta de que habitualmente se piensa que Tuenti está muy extendida entre los jóvenes.

Fuera de estos porcentajes, que en todo caso son complementarios en nuestro trabajo de aproximación, Sixto sentencia algo que ya hemos podido comprobar en anteriores mensajes: que ambas redes sociales se asemejan bastante en las vías comunicativas que ofrecen a los usuarios.

Aunque en Tuenti percibimos un mayor uso de la fotografía como excusa perfecta para la interacción, tanto la red nacida en España como su homóloga estadounidense tienen en común que permiten subir fotos, vídeos, eventos o enlaces; configurar álbumes de fotos; jugar en línea con otros usuarios, hablar por medio de un chat con otros amig@s; invitar a amigos; interactuar con otros contactos insertando comentarios en sus 'muros'; crear eventos; avisar posibles cumpleaños; intercambiar enlaces y un largo etcétera más de posibilidades.

Más adelante, Sixto comenta algo que, no por repetido, es menos relevante: "Todas las redes sociales sirven para conectar a las personas entre sí [...]. El objetivo principal de estas plataformas es fomentar y fortalecer las relaciones interpersonales, ya sea entre amigos que previamente conocemos, o bien personas que buscamos intencionadamente y que responden a algún interés por nuestra parte".

Por tanto, de acuerdo con la interpretación de este estudioso, podemos deducir que detrás de todas las interrelaciones que se dan en las redes sociales siempre hay un porqué racional y no simplemente una moda, una tendencia de estos tiempos digitales. Así, la motivación para crear o unir lazos también de forma virtual puede ser, como comentó el profesor César Bernal, muy variopinta: amistad, seguridad, vinculación a grupo, independencia, prestigio, interés laboral, etc...En la medida en que sepamos identificar cuál es el origen de la adhesión a una red social, podremos lanzar un análisis más ajustado sobre estilos de vida y perfiles personales.

Siguiendo con el artículo de Sixto García, el investigador comenta que, aunque las dos redes son muy similares en sus posibilidades comunicativas, Tuenti ofrece algunas características específicas para el tipo de público al que se dirige, es decir, jóvenes de entre 14 y 25 años que viven en España. "Encontramos", explica Sixto, "Encontramos el contador de visitas al perfil –aunque sin especificar quién las realizó-, una lista con los vídeos más vistos por los usuarios, interacción con el usuario en el momento de acceso preguntándole acerca de lo último que realizó en caso de no modificar el estado desde hace días, el blog personal situado en la parte superior de la página o el espacio para añadir en el perfil las “zonas de
marcha”, el colegio donde se estudió, la universidad y las residencias universitarias –todos ellos elementos en sintonía con el segmento de público al que está enfocada la red-".

"También en relación con el perfil, la red muestra la fecha de incorporación del usuario a ella por primera vez –la fecha de registro- y, aparte de otros apartados comunes a otras redes como la edad, lo que se estudia o en que se trabaja, aparece otro elemento particular dirigido al público joven. Se encuentra en el campo en el que el usuario expresa su objetivo de ingreso en la red y ofrece la posibilidad de hacerlo para buscar chico o chica para rollo".

En cuanto a Facebook, la valoración de Sixto García también es lo suficiente significativa como para incorporarla en este post. Algunas de sus características ya las habíamos mencionado en el análisis descriptivo que hicimos de esta plataforma hace una semana.

"Facebook, por su parte, no utiliza estos servicios especialmente dirigidos al público joven, aunque también ofrece posibilidades exclusivas como la creación de tests para compartir con el resto de usuarios, creación de comunidades de fans de cualquier tipo de situación o persona, opción de señalar que al usuario le gusta
lo que otros realizan o publican, creación de grupos, sugerencias de páginas y posibles conocidos, juegos y aplicaciones varias, titulares de última hora con la actividad más reciente de los contactos, interacción con el usuario para que retome la actividad de comunicación con otros miembros, cuantificación de amigos
comunes con cualquier miembro de la comunidad de la red o creación y vinculación a grupos de usuarios".

Además, el investigador cita una particularidad que se nos olvidó anotar en nuestro análisis: "Precisamente ya en mayo de 2004 la compañía abrió la plataforma a los desarrolladores externos para que pudieran crear aplicaciones sencillas, divertidas e intuitivas soportadas por Facebook y que operasen dentro del sistema. Esta decisión estratégica permitió la aparición de numerosos programas simples hechos por terceros que posibilitan la comunicación distinta e innovadora –enviar copas a los amigos, besos virtuales, etc.-, que hoy en día ya se han convertido en un movimiento que marca tendencia".

Para terminar, el análisis de Sixto García intenta responder a una pregunta bastante interesante. ¿Por qué los usuarios de Tuenti cada vez tienen más preferencia por Facebook? A través de una encuesta, el autor de este artículo observó que la mayoría de los usuarios se decantan ahora por Facebook, que superó a Tuenti como red líder en España en 2009, por dos causas principales: que Tuenti se asemeja cada vez más a Facebook en diseño y servicios comunicativos y, en segundo lugar, porque Tuenti se identifica más con un público joven. Habrá que ver qué dicen sobre esto las jum a las que voy a entrevistar la próxima semana.

Iremos informando...

Descripción de Facebook

Definidas las redes sociales, ahora toca hablar más específicamente del continente donde se inserta el lenguaje de los jóvenes. Me estoy refiriendo, en concreto, a algunas de las redes sociales más populares en España y en todo el mundo. Vamos a hacer un recorrido de reconocimiento por varias de ellas para analizar, en primera instancia, qué posibilidades de comunicación ofrecen a los JUM.

Empezamos nuestra ruta con Facebook. Según Wikipedia, Facebook "es un sitio web de redes sociales creado por Mark Zuckerberg y fundado por Eduardo Saverin, Chris Hughes, Dustin Moskovitz y Mark Zuckerberg. Originalmente era un sitio para estudiantes de la Universidad Harvard, pero actualmente está abierto a cualquier persona que tenga una cuenta de correo electrónico. Los usuarios pueden participar en una o más redes sociales, en relación con su situación académica, su lugar de trabajo o región geográfica. A mediados de 2007 lanzó las versiones en francés, alemán y español para impulsar su expansión fuera de Estados Unidos, ya que sus usuarios se concentran en Estados Unidos, Canadá y Gran Bretaña. En julio de 2010, Facebook cuenta con 500 millones de miembros, y traducciones a 70 idiomas".

Tras esta breve introducción, lo que nos interesa para nuestra aproximación es identificar los mecanismos de comunicación que ofrece Facebook a los JUM. Para ello nos fijaremos obviamente en la interfaz, es decir, en la 'puerta de entrada' a esa red social. Nuestra profesora de Escenarios Virtuales definió, en uno de los chats de la asignatura, la interfaz como "todo aquello que se presenta en pantalla, que conforma el entorno virtual y que está predeterminado por quien programa la plataforma digital. [...] Es la forma en que se establece la interacción con l@s usuari@s, la interacción hombre-máquina. También es lo que contiene y presenta los distintos contenidos, además de recoger las acciones y respuestas de l@s usuari@s".

Por tanto, habida cuenta de que en la interfaz se canalizan todas las interacciones que promueve una determinada red social, consideramos que nos puede abastecer de información suficiente como para valorar las alternativas comunicativas que tienen a su disposición los JUM.

Tomemos como ejemplo mi perfil de Facebook:

Como se puede apreciar a simple vista, el escritorio que nos ofrece Facebook se caracteriza por estar compuesto de diferentes secciones que activan lo que podríamos llamar una lectura/escritura multitarea por parte del usuario. Y es que los JUM pueden estar viendo un vídeo enlazado por uno de sus contactos en Facebook al mismo tiempo que escriben algún comentario a otra persona, suben una fotografía almacenada en el disco duro de su ordenador o reflejan su propio pensamiento en el apartado 'Estado'. Como se puede deducir fácilmente, Facebook está en una línea similar a la de otras muchas plataformas (los sitios web de los periódicos podría valer como ejemplo) que favorecen una forma diferente de leer y de escribir focalizando la atención de los internautas en diversos puntos distribuidos a lo largo y ancho de la pantalla.

¿Qué otras herramientas comunicativas aporta Facebook? Además de la posibilidad de la multitarea, la red social de origen norteamericano permite las siguientes acciones:

Pantalla central (parte superior)


-Escribir texto escrito a través de la opción 'Estado'.
-Subir fotografías.
-Adjuntar un enlace a otros sitio web (puede ser a un vídeo, una canción, un documento escrito, etc.).
-Grabar un vídeo con una webcam o cargar un vídeo desde el ordenador.
-Hacer una pregunta y ofrecer respuestas de manera escrita a los contactos.

Pantalla central (parte inferior)


-Escribir comentarios a otros contactos a través de la opción 'Comentar'.
-Dar tu aprobación o tu desaprobación a un comentarios a través de la opción 'Me gusta'.
-Compartir en el perfil o muro de uno mismo, en el de otros amigos o en el de un grupo contenidos publicados por otras personas.

Margen izquierdo


-Mensajes: Escribir un mensaje privado a otra persona de tu red de contactos.
-Otros: Se puede archivar, eliminar o reenviar mensajes y/o invitaciones que llegan de otros grupos o personas que pertenecen a tu red de contactos.
-Eventos: Responder de manera escrita o a través de un pequeño cuestionario (asistiré, quizás asista, no asistiré, por ejemplo) a invitaciones a diferentes eventos.
-Grupos: Se puede acceder a un grupo para interactuar con él o se puede crear un nuevo grupo.
-Invitaciones a juegos: Se puede acceder desde Facebook a juegos como CityVille, SocialPang o PetSociety.
-Aplicaciones: Lo mismo que el apartado anterior, pero se trata de otro tipo de juegos como Quiz, Dedicate a Song o Give Hearts.
-Chat: Se puede escribir en texto a otros amigos conectados de manera simultánea.

Margen derecho


-Próximos eventos: Se puede crear un evento a través de un breve formulario para comunicárselo a otros contactos.
-Aviso de cumpleaños: Se puede felicitar con uno o varios lenguajes (texto, vídeo, sonido) a otro contacto.

Margen superior (izquierda)


-Notificaciones: Se puede responder a otros contactos que recientemente han publicado contenido en Facebook.
-Mensajes: Contestar otros mensajes privados que han enviado tus contactos.
-Solicitudes de amistad: Se puede buscar otros contactos a partir de los que uno ya tiene o aceptar o rechazar a otras personas que quieren entrar en nuestra red social.
-Anuncios comerciales. También se puede interactuar con ellos. Incluso el usuario de Facebook puede crear un anuncio propio a través de un formulario.

Margen superior (derecha)


-Son opciones de configuración para editar el perfil, ir a la pantalla de inicio, configurar la privacidad y buscar amigos.

En resumen, como se puede comprobar, el lenguaje de los JUM, como el de otros usuarios en Facebook, se alimenta de un gran número de sublenguajes como el escrito, el visual, el sonoro y el hipertextual si lo escindimos de su herencia escrita. Una primera impresión es que, a pesar de que el lenguaje icónico tiene un peso importante, ya sea a través de fotografías, dibujos o vídeos que consiguen llamar la atención de otros usuarios, el lenguaje escrito parece seguir siendo el fundamental para dotar de coherencia todos los contenidos que se comparten. No siempre una imagen vale mil palabras ni puede sustituir la claridad que infiere la comunicación escrita.

Por ello, aunque la tendencia hacia lo audiovisual esté muy presente en la interfaz de Facebook, contenidos como un vídeoclip o una fotografía de unas vacaciones siguen estando reservados a una función conativa más que a una función expresiva, la cual es asumida casi siempre por la comunicación escrita. Por esa 'magia' que contiene el lenguaje escrito es por lo que, muchas veces, nos atrae más los comentarios acerca de un contenido compartido que el propio contenido en sí. Sin embargo, habrá que ver cómo reaccionan en particular los JUM a esta amalgama de lenguajes y si, como decimos, el lenguaje escrito sigue jugando un papel básico para ellos.

Nos quedamos, por último, con un comentario de Inmaculada Berlanga y Estrella Martínez en un trabajo titulado 'Ciberlenguaje y principios de retórica clásica: el caso Facebook': "La cultura se ha transmitido hasta ahora prioritariamente de forma verbal. La imagen es un refuerzo poderoso y hoy día necesario, aunque nunca sustitutivo. Suplantar en las relaciones interpersonales el lenguaje verbal por el icónico es abdicar de la claridad".

Apuntes sobre el análisis

Antes de realizar el análisis del lenguaje de los JUM en las redes sociales, es preciso definir qué entendemos por redes sociales con la ayuda de algunas referencias bibliográficas.



En primer lugar, Wikipedia ofrece la siguiente definición sobre este fenómeno de aparición más o menos reciente: "Las redes sociales son estructuras sociales compuestas de grupos de personas, las cuales están conectadas por uno o varios tipos de relaciones, tales como amistad, parentesco, intereses comunes o que comparten conocimientos".

Como se puede apreciar, la versión de la enciclopedia colaborativa omite en primera instancia el hecho de que las redes sociales hoy en día suelen ser interpretadas dentro del marco general que es internet quedando fuera, por tanto, otras valoraciones que antiguamente estaban más asociadas a estas conexiones como redes de contactos profesionales o círculos de amigos/conocidos de un individuo.

Esta es la concepción de redes sociales que en nuestro estudio nos interesa. Formalmente, entonces, podría decirse que ajustamos, intentamos mezclar la visión anterior de las redes sociales con otra interpretación más actual como la de Boyd y Ellison, de la Universidad de Indiana que dicen que las redes sociales son "servicios basados en la Web que permiten a los individuos construir un perfil público o semipúblico dentro de un sistema, articular una lista de otros usuarios con los que comparten una conexión y ver y cruzar su lista de conexiones con aquellas realizadas por otros dentro del sistema".

Aunque pueda parecer una definición un tanto despersonalizada, consideramos que es lo suficientemente clara para que, en conjunción con la anterior, podamos avanzar en nuestra investigación. Más adelante, a medida que vayamos atando cabos, intentaré aportar una propia con la experiencia que resulte del estudio del lenguaje de los JUM. De todos modos, nos arriesgamos a lanzar la siguiente definición de 'redes sociales': Estructuras sociales de grupos de personas que se forman a partir de un uso, en origen, individualizado de servicios comunicativos 2.0 disponibles en internet, que permiten a esos individuos establecer y mantener un contacto en base a las afinidades, intereses comunes y relaciones de parentesco o amistad anteriores existentes entre esos sujetos.

Referencia: http://jcmc.indiana.edu/vol13/issue1/boyd.ellison.html

El origen de estas redes sociales virtuales, continúa Wikipedia, "se remonta, al menos, a 1995, cuando Randy Conrads crea el sitio web classmates.com. Con esta red social se pretende que la gente pueda recuperar o mantener el contacto con antiguos compañeros del colegio, instituto, universidad, etcétera. En 2002 comienzan a aparecer sitios web promocionando las redes de círculos de amigos en línea cuando el término se empleaba para describir las relaciones en las comunidades virtuales, y se hizo popular en 2003 con la llegada de sitios tales como MySpace, LinkedIn o Xing".

Aunque redes sociales hay muchas, y siguen apareciendo año tras año más y más, en esta aproximación a la temática que ya he concretado me limitaré a aquellas más populares en nuestro país. Extraeré para ello algunas informaciones clave que proporciona un estudio publicado por The Cocktail Analysis este mismo año sobre la situación de las redes sociales en España.

Observatorio redes sociales 2011

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Según este trabajo, Facebook, Tuenti, Hi5, se confirman como las redes sociales 'puras' (no incluimos en este término otras herramientas de comunicación como Messenger o Skype) con mayor penetración. Tampoco queremos añadir a esta selección otras redes sociales como Linkedin, Flickr o Twitter que probablemente son menos utilizadas por los jóvenes cuyo lenguaje deseamos analizar.

Otro dato importante que nos revela el estudio citado es que los jóvenes de entre 16 y 25 años son los que más utilizan cuatro herramientas básicas en el manual de todo internauta joven: Facebook, Messenger, Tuenti y Youtube.

Y ahora nos hacemos otra pregunta inicial, sin la cual nuestro intento de definición quedaría un poco cojo: ¿Cómo funcionan las redes sociales? Para ello recurriremos a un documento que explica claramente, y en cuatro pasos, los principales mandamientos a la hora de empezar a usar una red social. Proviene de una guía titulada 'Los adolescentes y las redes sociales' publicada con el apoyo del Ministerio de Educación argentino. Esta es la información:

Esperando que haya quedado más claro nuestro objeto de investigación, en los siguientes mensajes me centraré ya en analizar cada una de las redes sociales y el lenguaje que los jóvenes manifiestan en cada una de ellas.